Неовластен пристап до компјутер е илегално според закон за [[компјутерски криминал]], со [[''акт за компјутерска измама и злоупотреба]]'' во САД, во Велика Британија со [[''акти за злоупотреба на компјутер]]'', и слични закони во други земји. Сопствениците на компјутери заразени со шпионски софтвер обично тврдат дека тие никогаш не ја овластиле инсталацијата. ''[[.Prima facie]]'' читањата укажуваат на тоа дека донесувањето на шпионски софтвер ќе се смета како кривично дело. Спроведување на законот често ги води авторите на други малвер, особено вируси. Сепак, неколку програмери за шпионски софтвер се гонат, и многу работат отворено како строго легитимни бизниси, иако некои се соочени со тужби.<ref>"[http://blogs.zdnet.com/Spyware/?p=655 Lawsuit filed against 180solutions]". ''zdnet.com'' September 13, 2005</ref><ref>Hu, Jim. "[http://news.com.com/2110-1024_3-5287885.html 180solutions sues allies over adware]". ''news.com'' [[28 јули 2004]]</ref>
Производители на шпионски софтвер тврдат спротивно на тврдењата на корисниците, корисниците всушност праќаат [[согласност]] за инсталациите. Шпионскиот софтвер што доаѓа во комплет со shareware апликации може да се опише во [[legalese]] текст на [[крајниот корисник договорот за лиценца]] (EULA). Многу корисници вообичаено ги игнорираат овие наводни договори, но шпионски компании како Claria велат дека тие покажуваат дека корисниците се согласиле.
И покрај присутноста на давател и на "[[clickwrap]]" договори, според кои еден клик може да се земе како согласност за целиот текст, релативно малку [[caselaw]] е резултат на нивната употреба. Тоа е основа во повеќето [[право|правни]] јурисдикции дека clickwrap договор може да биде обврзувачки договор''во одредени околности.''<ref name="clickwrap legality">Coollawyer; 2001–2006; [http://www.coollawyer.com/webfront/internet_law_library/articles/law_library_user_agreement_article.php Privacy Policies, Terms and Conditions, Website Contracts, Website Agreements]; coollawyer.com. Retrieved November 28, 2006.</ref> Ова сепак не значи дека секоја таква спогодба е [[договор]], или дека секој мандат е извршен.
