Тие вообичаено се мали инсекти со долги нозе и должината на телото на повеќето видови е меѓу 2 и 12 мм. Неколку се меѓу 12 и 25 мм.<ref name="Andersen1997">{{Наведено списание|last=Andersen, N.M.|year=1997|title=A phylogenetic analysis of the evolution of sexual dimorphism and mating systems in water striders (Hemiptera: Gerridae)|journal=Biological Journal of the Linnean Society|volume=61|issue=3|pages=345–368|doi=10.1006/bijl.1996.0130|doi-access=free}}</ref> Меѓу раширените родови, ''Aquarius'' од Северната хемисфераполутопка ги вклучува најголемите видови, генерално надминувајќи 12 мм, барем кај женките, а најголемиот вид има просек од околу 24 мм.<ref>{{Наведено списание|last=Damsgaard, J.|last2=Zettel, H.|year=2003|title=Genetic diversity, species phylogeny and historical biogeography of the Aquarius paludum group (Heteroptera: Gerridae)|journal=Insect Systematics & Evolution|volume=34|issue=3|pages=313–328|doi=10.1163/187631203788964791}}</ref> Женките вообичаено се просечно поголеми од машките од сопствениот вид, но тоа е обратно кај најголемиот вид, релативно слабо познатите ''Gigantometra'' кои живеат на потоците во северниот дел на Виетнам и соседниот јужен дел од Кина. Обично достигнува должина на тело од околу 36 мм кај мажјаци без крилја и 32 мм кај крилестите женки (крилести машки, сепак, се само маргинално поголеми од женките). Кај овој вид секоја средна и задна нога може да надмине 10 цм.<ref>{{Наведено списание|last=Tseng, M.|last2=Rowe, L.|year=1999|title=Sexual dimorphism and allometry in the giant water strider Gigantometra gigas|journal=Canadian Journal of Zoology|volume=34|issue=6|pages=923–929|doi=10.1139/z99-071}}</ref>
