Во Стариот Рим, балатро бил професионален шегаџеја или буфон.[1] Балатроните биле платени за нивните шеги, а масите на богатите генерално биле отворени за нив заради забавата што ја давале.

Постојат различни теории за потеклото на терминот. Во Хорас, Балатро се користел како сопствено име: Сервилиус Балатро.[2] Еден стар учител го извел заедничкиот збор балатро од вистинското име, што сугерира дека буфоните се нарекувале балатрони бидејќи Сервилиус Балатро бил буфон, иако други оттогаш се спротивставиле на оваа. Фестус го добил зборот од блатеа, и претпоставува дека буфоните биле наречени балатрони бидејќи тие биле валкани луѓе, покриени со дамки од кал (blateae) од одење.[3] Друг писател сугерирал дека деривација доаѓа од barathrum, затоа што тие, така да се каже, ја носеле својата шега на пазарот, дури и во самата длабочина (barathrum) на шумите (barathrum macelli)[4] Балатро може да се поврзе со balare, „да блее како овца“, и оттука, да се зборува глупаво. Други предложиле врска со blatero, зафатено тело.[5]

Наводи

уреди
  1. Hor. Sat. i. 2. 2. (cited by Allen)
  2. Sat ii. 8. 21 (cited by Allen)
  3. Pauli Diaconi excerpta ex libris Pompeii Festi de significatione verborum, liber II, sub voce. See also here.
  4. Hor. Ep. i. 15. 31. (cited by Allen)
  5. Gell. i. 15. (cited by Allen)